Tout était là : ses anciens jouets, son lit de jeune fille, son bureau verni, les dizaines de photos sur son mur, son pyjama devait même toujours être plié, en haut du la pile du premier tiroir. Tout était là et pourtant, Elinor ne se sentait pas chez elle. Zack à moitié endormi dans les bras, elle parcourut une nouvelle fois du regard sa chambre. Non... Elle qui avait pensé retrouver le sentiment de se sentir chez soi en quittant son tout nouvel appartement new-yorkais pour retourner entre les murs qui avaient accueilli ses jeunes années, c'était perdu. Elle avait l'impression d'être en visite, d'être de passage, comme toujours. A vrai dire, elle-même avait du mal à se dire qu'elle était vraiment revenue, et qu'elle allait rester. Tout ce que ça impliquait ! Y penser, théoriquement, dans l'atmosphère tamisée et rassurante du manoir des Williams, c'était beaucoup plus facile que d'affronter la réalité. Il y avait tellement en jeu... Elinor en avait parfaitement conscience, mais elle refusait de s'avouer qu'elle avait peur de flancher, de fuir à nouveau. A Paris, c'était tellement plus facile d'être soi-même, complètement libérée de toute cette pression qu'elle avait sur les épaules, de ce nom si long qui impliquait tellement de responsabilités ! Certes, elle avait ses parents, et elle avait déjà revu plusieurs de ses plus chers amis qui lui avaient montré à quel point ils étaient heureux de les revoir, de voir comme elle avait changé, cette maturité qu'ils pensaient qu'elle avait prise mais dont elle n'était pas sûre de se rendre compte... Mais ce n'était pas suffisant pour la rassurer. Elle s'approcha des photos, sourit en voyant le sourire de Sofia emplir quatre photos, et son regard se fit plus nostalgique lorsqu'elle tomba sur des clichés du frère de la blonde alors qu'ils n'étaient que des enfants.

La porte de l'appartement claqua et la voix de Sheyenne Reagan-Williams (née Toledo, c'est à préciser !) retentit. Elinor signala sa présence et sa mère passa bientôt la tête dans l'entrebâillement de la porte. « Il s'est endormi ? » demanda-t-elle en s'approchant. « Presque, tu veux que je le mette dans sa chambre ? » Sheyenne nia de la tête et prit le petit des bras de sa fille. « Je m'en occupe, t'avais pas rendez-vous ? » Elinor réfléchit un instant avant d'ouvrir grand les yeux, de coller une bise sur la joue de sa mère et se filer dans le salon où elle prit son sac. En apprenant qu'elle était revenue, beaucoup de ses anciens amis avaient voulu la recontacter. Certains pour la gloire, d'autres par simple curiosité, ou encore parce qu'ils voulaient vraiment savoir comment elle se portait, là n'était pas la question. Et, le matin même, elle avait convenu avec Seth Woods qu'elle le rencontrerait pour un café. Elle n'était pas certaine d'être enchantée par cette perspective, mais il faisait aussi partie de son « ancienne bande » et elle espérait qu'ils s'arrêteraient aux formalités sans aborder les diverses raisons qui les avaient fait rompre, juste avant le départ de la jeune fille.

En arrivant en bas de l'escalier, Elinor fut rattrapée par sa mère qui l'appelait et dont la voix résonnait dans tout l'immeuble. Elle attendit quelques instants et, lorsqu'elle eut enfin un contact visuel avec sa mère, elle sentit qu'elle s'apprêtait à dire quelque chose dont elle ignorait la portée. « Est-ce que tu l'as revu ? » Elinor fit mine de ne pas comprendre, sa mère lui adressa une moue qui disait clairement qu'elle n'y croyait pas une seconde. Finalement, sa fille soupira et passa une main gênée dans ses cheveux. « Non, j'ai été plutôt occupée, je viens de rentrer, il y a eu l'interview et puis, les gens m'ont appelé et les concerts et - » « Eli... » Cette fois-ci, la jeune femme lui adressa un regard carrément énervé. « Maman, pas maintenant. » Elle devina la question de sa mère. « Quand, alors ? Tu ne peux pas fuir pour toujours, chérie, tu le sais... » Un lourd silence s'installa et Shey mima un « je t'aime » avant de remonter jusqu'à chez elle. Un instant plus tard, elle ouvrait la porte de nouveau et criait dans le couloir. « Au fait, déchire tout ce soir ! » Sa fille éclata de rire et ouvrit la porte de son immeuble pour sortir sur la 5e avenue. Au moins, elle savait comment la faire passer de la tension à l'excitation. Oui, ce soir allait être génial. Elle allait être géniale, elle s'était promis de l'être. C'était pour ça qu'elle avait travaillé dur, pour pouvoir chanter ici. Pour pouvoir vivre de son talent, comme un souvenir dans sa tête le lui avait rappelé pendant toute la composition de l'album.

Elle rangea son téléphone dans son sac et, instinctivement, leva la tête vers le bout de la rue. « Oh... » murmura-t-elle, soudainement à court de souffle. Son regard avait capté une silhouette bien trop familière et elle resta immobile un instant, le regard empli de surprise, avant d'oser un léger mouvement. Comment ? Oh, il allait penser qu'elle le fuyait... Elle aurait du l'appeler, définitivement. Enfin, il devait forcément savoir qu'elle était revenue, pourquoi lui ne l'avait pas appelée ? C'était lui qui était parti avec des injures plein la bouche, qui l'avait laissée sur un tarmac avec une dignité à ramasser à la pince à épiler.

Et rapidement, il fut près d'elle. Si il y avait bien quelqu'un pour qui elle n'avait pas préparé de discours, c'était bien lui. Et pourtant, alors que son coeur s'était serré à chaque fois qu'elle avait pensé à eux, il battait avec vigueur et entrain alors qu'elle observait les traits de son visage. Un léger sourire se dessina sur les lèvres d'Elinor. Est-ce que ça ne faisait vraiment que deux ans qu'ils s'étaient vus pour la dernière fois ? « Bonjour Elinor » La jeune fille frissonna en entendant cette voix qu'elle n'avait plus imaginée que dans ses plus profondes pensées. Il était... distant, prudent peut-être... et froid, dans un sens. Le visage d'Eli se ferma un instant, est-ce qu'il lui en voulait vraiment ? « De la Vega », répondit-elle d'abord. Elle marquait une distance avec ce patronyme et pourtant, ce n'était que pour avoir encore un instant pour l'admirer. Son regard s'attarda longtemps sur son visage, sur ces traits qu'elle avait déjà vu des centaines de fois & que pourtant, elle semblait réapprendre. Sirius avait toujours été beau, elle l'avait admis à quatre ans, elle n'allait pas le renier maintenant. Mais là... Il était magnifique. Elle avait toujours du mal à admettre qu'il était là, mais elle regrettait chaque instant qu'elle avait passé sur le sol américain depuis son retour sans l'avoir vu.

C'était Sirius ! Elle le reconnaissait, sous ses airs de grand homme de la ville, il était toujours son meilleur ami. Il était là, non ? Pendant un temps, elle avait même pensé qu'elle pourrait ne plus jamais le revoir... Et si elle était revenue, c'était aussi pour lui : il avait été sa principale motivation, sa pensée la plus présente pendant deux ans. Lorsqu'il lui avait craché au visage, elle avait senti qu'elle n'avait plus le contrôle sur lui, qu'il ne supporterait plus ses plaintes ou ne répondrait plus à ses messages futiles, qu'elle ne partagerait plus son lit pour le regarder pendant des heures une fois endormi. Ca l'avait rendue folle... Mais elle voulait le rendre fier. Peu importait ce que pensaient les médias, ou même ses parents, c'était le regard de Sirius qui lui avait fait le plus de mal lorsque, sept ans plus tôt, lorsqu'elle était sortie de son procès. Lui, qui rêvait d'être avocat, que pouvait-il penser d'une fille qui passait son temps à outrepasser la loi ? Malgré tous ses efforts, elle avait eu la sensation, après qu'il l'ai quitté, qu'elle n'avait fait que le décevoir depuis toujours, mais elle ne s'était pas attendue à ce que ce soit elle qui soit aussi impressionnée.

Elle n'avait pas envie de penser à ça, pas alors qu'il était si près d'elle, pas alors qu'elle le retrouvait tout juste. Elle avait besoin de le toucher, de se laisser entourer par ses bras, comme au bon vieux temps. Elle ne voulait pas parler de ce qu'il pouvait bien avoir dit, ou ce qu'elle pouvait bien avoir fait, parce qu'elle savait que si elle franchissait le dernier pas qui les séparait, elle ressentirait enfin ce qu'elle cherchait. « Sirius... » dit-elle finalement, un léger trémolo dans la voix, avant de laisser tomber son sac à terre et de s'approcher de lui pour passer ses bras autour de son cou et l'attirer contre elle. Les habitudes revenaient vite, elle se mit sur la pointe des pieds et son menton trouva sa place sur l'épaule de son meilleur ami de toujours alors qu'elle resserrait son étreinte. Elle avait tellement pensé à lui qu'elle avait oublié ce qu'était la sensation d'être vraiment dans ses bras. Elle était rentrée chez elle, enfin.

Elinor avait du mal à croire qu'elle était passée à côté de ça. Bien sûr que c'était de lui dont elle avait besoin, ça l'avait toujours été. Certes, elle avait été très heureuse de revoir ses parents, ou de serrer son petit frère dans ses bras, ou même de pouvoir papoter avec Sofia, mais Sirius était... il était le plus important. « Mon Eli » Le coeur d'Elinor loupa un battement. C'était une véritable affirmation, et elle se serait sûrement rapprochée plus si elle l'avait pu. Ses lèvres sur sa peau, son parfum si proche, ses mains qui lui avaient manqué, sa voix, son sourire, Sirius lui avait manqué sur tellement de points ! Elle-même avait failli l'appeler plusieurs fois ces dernières années, ne serais-ce que pour le tenir informé, ne serais-ce que pour entendre sa voix... Mais c'était aussi quelque chose qu'elle devait accomplir toute seule : grandir. Evoluer... et elle était fière d'y être arrivée, ou du moins d'avoir fait son possible pour rendre possible ses rêves et à apprendre à ignorer ou à combattre ce qui ne lui plaisait pas plutôt que de le subir. Tout ce qui lui avait manqué, à Londres, c'était Sirius. Ses concerts, elle aurait bien pu les faire là-bas, inviter ses amis à venir la voir et leur offrir une des grandes chambres du manoir pour quelques jours. New York était empli de mauvais souvenirs et en rentrant chez elle, elle savait qu'elle devrait faire face à toutes sortes de réactions, y compris ceux qui l'accuseraient d'avoir tiré un trait sur tout ce qu'elle avait pu être ou faire. Elle l'avait accepté, parce que la seule personne qu'elle voulait impressionner, avec qui elle voulait partager le fruit de son dur travail.

Et tout ce chemin, toutes ces années et leur lot d'aventures, d'impasses, de déceptions, d'erreurs, de pénitence, de tentatives pour se racheter, tout ça pour la mener ici, où tout avait commencé, dans les bras de son Sirius. Alors qu'elle s'était sentie coincé dans un étau pendant tout ce temps, elle sentait enfin qu'elle pouvait avancer, parce que Sirius était de nouveau à ses côtés. Les journaux avaient appelé ça « la parenthèse » et ils ignoraient à quel point ils avaient raison. Elle revivait, littéralement. « Dis-moi que c’est bien toi, que je ne rêve pas » Alors doutait-il ? Dans ses bras, elle avait pourtant l'impression d'être redevenue cette jeune adolescente fragile, influençable mais indubitablement tête brulée. Ses bras se desserrèrent et elle laissa ses mains se poser sur la nuque de son meilleur ami, ses yeux se plongeant dans les siens. Bien sûr que c'était elle, à vrai dire elle ne s'était pas autant sentie elle-même que maintenant. Et elle voulait qu'il le sache, qu'il le devine dans son regard, et qu'il lui prouve par la même occasion qu'il avait toujours cette facilité à la comprendre et, il fallait le dire, à la dompter. « On fait le même, alors... » murmura-t-elle alors que son sourire s'élargissait. Oui, c'était plutôt à elle de se demander si il était réel, si elle était vraiment dans ses bras comme elle l'avait été six ans auparavant, dans un grand aéroport pas si loin d'ici. Surtout, son coeur se gonflait à la simple perspective de savoir que leur ardoise pouvait être effacée. Elle avait compris ses erreurs mais revenir ici était déjà un grand pas et elle aurait beaucoup de mal à l'admettre devant le seul qui ai osé être totalement franc avec elle, et elle avait tellement détesté l'image qui transparaissait à travers le regard de Sirius ! Elle s'était habituée à être exceptionnelle pour lui. Même si la compétition les avait animées pendant des années, elle avait vite pris conscience que la relation qu'il avait avec Sofia et celle qu'ils entretenaient était totalement différente ; et lorsque, à quinze ans, elle se retrouva à vouloir follement l'embrasser alors qu'il était profondément endormi, elle avait eu peur de perdre sa place si confortable auprès de lui. Lorsqu'elle avait fini par admettre que ses hormones jouaient avec ses sentiments, elle n'avait pas osé le lui avouer. Après tout, malgré l'immense respect qu'il avait (et qu'Elinor ne partageait presque jamais) pour les filles avec qui il avait eu une relation, aucune n'avait été éternelle. Elinor, elle, le serait. Elle resterait avec lui pour toujours parce qu'elle était sa meilleure amie, et qu'il était inconcevable qu'il puisse la voir autrement. La jeune fille s'était alors mis en tête un autre garçon, un garçon qui ne ressemblerait pas à Sirius, qui pourrait le lui sortir de la tête et lui permettre de garder une relation saine sans que son meilleur ami ne connaisse les sentiments qui la perturbaient. Et pendant trois ans, elle avait fait tourner Seth dans tous les sens, l'avait manipulé à toutes les sauces et l'avait trompé sans hésiter lorsqu'il ne suffisait plus à effacer l'image d'un Sirius torse nu ou d'une nuit plus difficile que les autres. Et finalement, par un horrible concours de circonstance, elle avait fini par ne se sentir perçue que comme une ratée aux yeux du De la Vega. Certes, elle avait ses mauvaises habitudes, sa folie du volant, ses caprices, mais... elle avait eu l'impression de le dégoûter à un niveau beaucoup plus supérieur.

Son front heurta doucement celui de Sirius et une de ses mains glissa sur son torse. « Ne pars plus... » Le coeur d'Elinor se gonfla et, pendant un instant, elle baissa les yeux. Au moins, le message était clair, peu importait qu'il lui en veuille ou qu'elle lui en veuille, ou qu'ils s'en veuillent mutuellement, il ne la rejetait pas. Et elle se sentait comme cette petite fille à qui il avait promis, un jour, de l'emmener sur son cheval noir, et de rester avec elle pour toujours. Ca non, elle n'était pas prête de le quitter à nouveau, pourquoi diable voudrait-elle faire ça ? Il suffisait qu'elle sente son sourire, son coeur dans sa poitrine pour savoir qu'il n'y avait qu'auprès de lui qu'elle se sentait... entière. Elle acceptait tous les sacrifices qu'elle avait dû faire si il lui promettait qu'ils ne se quitteraient plus jamais à partir de maintenant. La jeune fille leva de nouveau les yeux vers Sirius et son regard s'emplit de malice. « La prochaine fois, je t'emmènerais avec moi », répondit-elle simplement. Oui, c'était ce qui importait, n'est-ce pas ? Paris aurait certainement été une vraie merveille si elle avait eu l'occasion de la visiter avec lui, mais la ville lui avait semblé vide et hostile lorsqu'elle y avait emménagé seule, à dix-neuf ans. Elle pourrait bien s'aventurer en Arctique qu'elle pouvait parier sur des vacances inoubliables, avec lui. Elle avait eu moins conscience qu'il lui manquait pendant son absence que maintenant qu'elle l'avait retrouvé, c'était déstabilisant mais terriblement plaisant.

Elle resta encore un instant son front collé contre celui du jeune homme avant de s'écarter légèrement, sans pour autant le laisser trop s'éloigner. Elle ne voulait pas que ses mains la quittent et, bientôt, ses doigts frôlèrent la joue de Sirius alors qu'elle l'admirait de nouveau. « Tu as changé... » reprit-elle. Sofia ne lui avait pas parlé de Sirius lorsqu'elles s'étaient vues, plus tôt dans la semaine, elle ne le mentionnait presque jamais en présence d'Eli. Mais... elle aurait pu la prévenir ! Elle désigna le costume de Sirius. « Est-ce que monsieur est habillé pour sa dure journée de travail à la Cour de justice ? » hasarda-t-elle en souriant. Sirius avocat... Elinor l'en avait toujours cru capable, même quand lui-même semblait en douter. De toute façon, Sirius pouvait avoir tout ce qu'il voulait.

Elinor avait été élevée comme une princesse new-yorkaise, et elle n'avait jamais renié ça. Elle aimait son pays, ses origines, que ce soit le lieu qui l'avait grandir mais aussi celui qui avait accueilli ses parents, et New York... était son berceau. Mais sa vie avait également été teintée de nombreux voyages, aux quatre coins du monde, qui lui avaient toujours fait rêver d'évasion. Bien sûr, elle ne comptait pas prendre le prochain avion pour n'importe où, mais elle repartirait bien à l'aventure un jour et elle ne pouvait pas imaginer une seule seconde que ça se fasse sans Sirius à ses côtés. Elle avait assez donné dans la solitude, elle aurait bien voulu qu'on colle leurs mains avec de la glu si ça pouvait leur permettre de ne plus se quitter. Mais le jeune homme ne semblait vraiment pas du même avis. « Peut-être », lui répondit-il simplement. Déstabilisée pendant un instant, elle n'en laissa néanmoins rien paraître. Elle refusait de recommencer à se poser des questions, pas aussi tôt, pas alors qu'elle était encore sous les effets de l'enivrante surprise qu'elle avait éprouvée en le revoyant.

A vrai dire, même si elle essayait de mettre tout de côté pour pouvoir profiter pleinement de ce nouveau Sirius qui lui avait été livré juste devant sa porte, Elinor ne pouvait s'empêcher d'analyser ses paroles à la recherche d'un autre signe qui trahirait son malaise. Avait-elle déjà dit ou fait quelque chose de mal ? « Je suis plus adulte que la dernière fois » Et qu'est-ce que ça voulait dire, ça, exactement ? Elle retrouvait parfaitement le Sirius qu'elle avait quitté six ans plus tôt dans ses gestes, mais elle avait l'impression que ses paroles le contredisaient totalement. Est-ce qu'il faisait référence à la vraie dernière fois, celle dont elle se refusait à en parler ? Plus adulte, il l'était, c'était évident. Face à l'évolution qu'il semblait avoir effectuée, elle se sentait presque stupide, comme si elle n'avait finalement pas assez évolué pour lui faire face. Il était devenu... tellement beau, tellement sûr de lui ! Le costume jouait sûrement aussi... C'était définitivement un vêtement qu'il ne devait pas s'arrêter de porter. « Je dois dire que… oui… j’allais déposer des fleurs à ma mère en fait quand je suis tombé sur toi… mais je doute qu’elle soit heureuse de recevoir ce bouquet… » Un léger rire sortit des lèvres entrouvertes d'Elinor lorsqu'elle lança un regard aux roses en piteux état. « Il y a un fleuriste à trois blocs de là, tu peux toujours en racheter » dit-elle en haussant les épaules à la vue de la moue de Sirius. Elle prit une des fleurs du bouquet, l'une des plus abimées, la sortit du lot et tenta de la remettre correctement mais c'était peine perdue. Finalement, elle coupa la tige et positionna la fleur sur la veste du jeune homme. « ... Ou je peux te transformer en bouquet, ça ferait plaisir à ta mère aussi. » ajouta-t-elle dans un sourire.

« Enfin, j’ai ma matinée de libre, mon boss a bien voulu que je me libère pour faire les magasins... » Il détourna le regard alors qu'elle s'apprêtait à lui rappeler que, pour sa part, son anniversaire était dans trois jours et qu'il n'avait pas intérêt à l'oublier. Pour la Saint Valentin, il allait sûrement offrir des cadeaux à toutes les femmes qui comptaient pour lui, incluant sa mère et, sûrement, un petit quelque chose pour sa jumelle. Elinor, elle, passait rarement par cette étape là : c'était plutôt elle qui se voyait offrir des cadeaux. « Et toi ? La tumultueuse Elinor Reagan allait se rendre où dans cette tenue tout à fait… charmante ! » La jeune fille baissa les yeux vers ses vêtements : pour une fois, elle était habillée plutôt classe. Elle avait laissé son habituel manteau en cuir au placard, avait résisté à l'envie d'enfiler l'un des innombrables jeans qu'elle avait acheté dans les grandes enseignes de mode européennes ; à la place, elle avait mis un pantalon j brand et s'était couverte d'un trench. Elle releva les yeux et grimaça avant de répondre. « A vrai dire, je m'apprêtais à partir passer une horrible Saint Valentin. Seth m'a appelé et il voulait me revoir, au Nil, mais c'était avant... » Elle marqua une petite pause, s'approcha de Sirius et colla un baiser sur sa joue. Impulsif et rapide, comme ils l'avaient toujours été. « ... Avant que je te retrouve. Est-ce que tu veux qu'on aille racheter des fleurs ? Je n'ai pas eu l'occasion de revoir ta mère. » lâcha-t-elle dans un sourire en laissant glisser sa main le long du bras du jeune homme pour faufiler ses doigts dans la paume de son meilleur ami. Revoir Felicity De la Vega... Sirius devait être étonné. Même si elle ne l'avait pas vraiment montré, sa mère n'avait pas l'air d'apprécier la petite Eli et cette dernière avait grandi avec cette impression qui avaient fini par provoquer un léger frisson dans son dos dès qu'elle croisait son regard. Tout ce que voulait la jeune fille, c'était rester avec Sirius, elle voulait qu'il lui raconte comment il avait atteint son objectif professionnel, comment ses dernières années d'université s'étaient déroulé, ses nouvelles habitudes avant d'aller se coucher. Et, dans un sens, elle voulait aussi se montrer que, même s'ils affirmaient le contraire, Sirius était toujours le même, dans le fond.

Sirius lui avait manqué. Elle en avait encore plus conscience maintenant qu'elle l'avait retrouvé, mais ça avait toujours été présent. Depuis l'instant où elle lui avait lâché, le jour de ses dix-huit ans, qu'elle partait en Europe, elle avait su qu'il allait cruellement lui manquer. Elle était tellement... perdue, à cette époque. Elle se sentait comme un poids pour Sirius, il était avocat et elle finissait de purger sa condamnation, il voulait rendre le monde plus juste et elle avait envoyé une innocente dans un hôpital où elle resterait immobile jusqu'à la fin de ses jours. Et pourtant, elle avait toujours pensé qu'il serait là... parce qu'il l'avait toujours été. Ses anniversaires, ses peines de coeur, ses peines tout court, ses joies, il avait toujours été là, il s'était toujours tenu auprès d'elle, supportant tous les caprices qu'elle pouvait avoir et toutes ses sautes d'humeur. Et avec lui, elle avait appris à être plus douce, plus tolérante, moins enfermée dans la bulle dans laquelle son nom l'avait enfermée à la naissance. Et quand elle avait perdu pied, l'été de ses dix-sept ans, il avait été pris par ses études... Elle s'était sentie abandonnée, encore, comme elle l'avait été à cinq ans et toutes les autres fois où il lui avait préféré Sofia. Petite, elle aimait se dire que, de toute façon, entre eux c'était pareil. Que d'une manière ou d'une autre, il y avait la famille De la Vega d'un côté, la famille Williams de l'autre et, à eux, ils formaient leur famille. A part, juste tous les deux.

Oui, Elinor avait eu le temps d'y penser. Elle avait déjà questionné leur relation à quinze ans, elle avait eu tout le loisir d'y repenser en Europe. Ils avaient été tellement amis, tellement proches... Que quand elle s'était mis à penser à lui "autrement" que comme à un ami, elle s'en était voulue. N'aurait-elle pas brisé ce lien qui leur tenait si à coeur & qui semblait prêt à traverser toutes les étapes de leurs vies ? Peut-être, peut-être pas... Pendant ses nuits les plus froides, elle s'était blâmé de ne pas avoir essayé. Si son amitié n'avait pas suffi à le garder près d'elle, peut-être que son amour l'aurait fait. Lorsqu'elle sentit la bouche de Sirius sur ses doigts, toutes ces pensées lui revinrent en tête. Ca semblait tellement... normal, pour lui ! Elinor, elle, remarquait la douceur de ses lèvres, ce geste qu'elle aurait dû trouver anodin mais qui avait déclenché toute une série de sentiments enfouis en elle. Elle ne laissa cependant rien paraître, son regard ne se troublant que pendant une seconde.

Elle hocha la tête lorsqu'il aborda le sujet du cadeau qu'il devrait acheter pour sa soeur. Rosalie... Elinor l'adorait. Quand elle était arrivée, elle avait eu peur ; peur qu'une nouvelle personne prenne sa place dans le coeur de Sirius, après tout ils vivaient sous le même toit, est-ce qu'elle pourrait le lui piquer pendant qu'elle était chez elle ? Et puis, ce n'était même pas sa vraie soeur... Soit, Eli avait été jalouse mais ça s'était amenuisé avec le temps, en même temps qu'elle avait appris à connaître la dernière arrivée dans la famille de son meilleur ami. « Et nous savons tous les deux que ma mère n'est pas la personne que tu as le plus hâte de voir... mais elle fait des efforts, elle sait que je t'aime » Savait-il que sa mère n'était pas la seule à en faire ? Pour l'enfant qu'Eli avait été, tout avait été très simple : que ce soit sa mère, sa soeur ou n'importe qui d'autre, elle ne les laisserait pas l'éloigner de son Sirius. Une adulte un peu trop protectrice était un mince sacrifice, en comparaison.

Pendant que Sirius regardait rapidement les fleurs du magasin, Elinor resta près de l'entrée et se permit de le détailler à nouveau, plus à l'aise de pouvoir l'observer à son aise sans qu'il ne le remarque. Son coeur se gonfla : il avait la prestance d'un prince, même s'il ne s'en rendait pas compte. Il avait définitivement grandi, ou mûri, il avait ce petit air sur le visage qui disait à Eli qu'elle traitait avec un homme, et elle en avait maintenant plus conscience que jamais. Certes, elle ne s'imaginait pas non plus tomber devant un Gremlins, mais il était... Il était exactement comme elle avait imaginé qu'il serait. Encore meilleur, plus classe, plus beau, plus charmant, plus doux encore que dans ses souvenirs et ses fantasmes. Il retourna vers elle, l'interrogea sur les fleurs qui pourraient convenir à sa mère ; elle secoua la tête, tentant de sortir de son esprit ses dernières pensées, et se tourna vers les pots pour tenter un premier ensemble. Une seconde plus tard, elle sentait le corps de Sirius tout proche d'elle. « Dommage qu'aucune fleur ne puisse sentir ton odeur, tu as la plus agréable des senteurs » Elle sentit une véritable décharge lorsqu'il embrassa le creux de son cou et elle écarquilla les yeux, surprise. Il le faisait exprès ! Il n'avait sûrement pas remarqué que, si lui était devenu un homme, elle était pour sa part devenue une vraie femme. Sensible à cet endroit précis, d'ailleurs. Oui, pour lui ce n'était qu'une innocente preuve d'affection, tout comme ses baisers l'étaient pour elle, ou l'avaient été, ne pouvait-elle juste pas taire toutes ces sensations et profiter d'avoir retrouvé son Sirius ? Elle se tourna sans que leurs corps ne s'éloignent, leurs visages se retrouvant à quelques centimètres l'un de l'autre. « Ne m'offre pas à ta mère, s'il te plaît... » lança-t-elle en terminant sa phrase par un léger rire. C'était elle ou ses yeux étaient un peu plus clairs ? Ou c'était ses cheveux... Bien qu'ils ne l'aient pas perturbée lorsqu'elle l'avait revu, quelques instants auparavant. Ses doigts s'étaient glissés sur les pans de son costume pour le garder près d'elle et elle resta bloquée un instant, le regard parcourant son visage : beaucoup plus beau que celui à qui elle pensait faire face. Pourtant, elle connaissait ces traits, elle les avait connus depuis son premier jour ! C'était elle qui les voyait différemment, encore, comme elle l'avait fait des années plus tôt en l'observant pendant son sommeil (c'est creepy chez cullen, pas chez eli ~). Se rendant compte que son attitude devait sembler complètement incompréhensible pour Sirius, elle se ressaisit à nouveau et prit un air innocent en regardant un instant ailleurs. « Je voudrais te montrer quelque chose. » Elle s'éloigna un instant, fouilla dans son sac et sortit laborieusement un petit ticket. « Tu sais, si tu fais rien ce soir... Je joue là-bas. » Après tout, il avait pris sa journée, il n'allait pas passer la Saint-Valentin avec Rosa ou sa mère non plus. Elle lui tendit le ticket d'entrée avec un sourire radieux mais déjà stressée à l'idée qu'il entende ses chansons et reconnaissent, dans beaucoup d'entre elles, la trace indélébile qu'il avait laissé dans son coeur (dam dam doum).

Sirius avait changé d'attitude en à peine un instant, et Elinor était complètement déboussolée. D'abord, il se rapprochait d'elle, elle sentait bien qu'il voulait autant qu'elle retrouver leur complicité d'antan, il la suivait dans ses petits jeux, comme il l'avait toujours fait, et d'un coup il détournait le regard pour commander ses fleurs et quitter le magasin le plus vite possible. Complètement perdue, Elinor se laissa faire sans rouspéter, légèrement anxieuse par ce retournement soudain de situation. Pendant un moment, elle s'était demandé si son ami ne savait pas comment faire pour décliner son invitation et la congédier, mais le fait qu'il l'emmène avec elle n'était pas non plus pour trop la rassurer. « Je dois te dire quelque chose Eli... » Ok, ça, ça l'angoissait carrément. Il était tellement sérieux tout à coup, même si leurs corps se touchaient elle le sentait distant & hésitant. Comment pouvait-il passer de deux attitudes aussi contradictoires comme ça, qu'est-ce qu'elle avait fait ?

En moins de temps qu'il ne fallut pour le dire, Elinor se retrouva sur le siège passager de la voiture de Sirius qui démarra sans attendre. Elle n'avait absolument aucune idée de ce qui était en train de se passer, mais elle n'osa d'abord rien dire, attendant qu'il daigne lui expliquer ce qu'il était en train de faire. Lorsqu'enfin, il esquissa un mouvement, elle regretta de l'avoir souhaité. Il posa en équilibre un écrin sur sa jambe et, dès qu'elle le vit, elle ne put en détacher son regard. Qu'est-ce que ça voulait dire ? « Elle s'appelle Elizabeth, ça fait deux ans que je suis avec elle... » Les yeux d'Elinor se fermèrent lorsqu'elle sentit son coeur se serrer malgré elle. Alors, ce qu'il y avait dans cet écrin... De toute façon, ça ne pouvait être que ça. Elle aurait voulu voir la bague mais elle savait que si elle ouvrait la boîte pour en admirer le contenu, elle se prendrait en pleine face une vérité qui venait déjà de lui exploser dans l'estomac & dont elle ne semblait vraiment pas prête à prendre conscience. Pourquoi diable l'avait-il enfermée dans cette voiture pour lui dire ça ? Evidemment... Eli leva les yeux au ciel : parce qu'il la connaissait par coeur, et qu'elle n'avait qu'une seule envie, celle de fuir. « C'est une gentille fille Eli... toute ma famille l'adore. » reprit Sirius. L'information montait doucement jusqu'à son esprit. Jamais elle... Jamais elle n'avait envisagé qu'il puisse y avoir quelqu'un d'autre. Son visage se tourna vers l'extérieur et elle battit des paupières : alors, il allait se marier ? Non, non ! Est-ce que c'était une blague ? Deux ans... Et deux ans aussi depuis qu'ils ne s'étaient pas vus. Si Elinor avait passé ce temps qui les avait séparés à avoir l'esprit entièrement tourné vers Sirius, ce dernier avait vu leur dispute comme une rupture... n'est-ce pas ? « Alors oui, je meurs d'envie de te voir jouer ce soir... mais je... j'ai des responsabilités et des promesses à tenir à Lizzie. » Le même schéma, encore et encore. Il lui préférait une autre... Et cette fois, elle ne pouvait pas le blâmer. C'était sa faute, c'était elle qui était partie. C'était elle qui avait tout fait pour rester son amie, ne laissant la possibilité à aucune divergence. Elle baissa son regard vers l'écrin qu'elle avait pris entre ses doigts et l'ouvrit doucement, dévoila une bague... magnifique. Même Elinor, qui n'était pas particulièrement une connaisseuse, était subjuguée par la grosseur de ces diamants et la beauté de l'accessoire. Non... C'était loin d'être une blague. Et la jeune fille devait clairement réagir... Cependant, elle ne pouvait pas être égoïste. Pas encore ; n'avait-elle pas déclaré elle-même qu'elle avait mûri ? Elle claqua brusquement le clapet de l'écrin et releva la tête au même moment. Un mariage... Elle était complètement abasourdie mais elle n'en laissa rien paraître. « Wow, tu n'as vraiment pas chômé... Nouveau boulot, nouvelle... copine. » Non, elle devrait faire mieux que ça. Sirius était son ami, n'est-ce pas ? C'était vraiment indigne de lui d'être froide, elle était juste incapable d'imaginer une fiancée dans le tableau ; pas encore. Elle se tourna finalement vers lui, un petit sourire contrit sur le visage. « Félicitations, Sirius. Je savais bien que quelque chose te rendait heureux, je suis contente pour toi. Alors, ce soir est un grand soir, si je comprends bien ? » Elizabeth... Elle n'en connaissait aucune, ou presque, mais Eli mourrait d'envie de savoir à quoi l'élue du coeur de Sirius ressemblait. A vrai dire, c'était plutôt étrange : elle voulait tout savoir, mais elle voulait aussi lui dire de juste s'arrêter, de la laisser descendre et de lui laisser une semaine ou deux pour digérer la chose. Elle ne se départit pas de son sourire et laissa tomber la petite boîte sur le siège de Sirius. « Est-ce que tu comptais m'inviter, ou est-ce que je vais devoir soudoyer quelqu'un et emprunter un uniforme de serveuse ? » reprit-elle avec une légèreté dans la voix dont elle-même ne se pensait pas capable. Elle se tourna de nouveau vers l'extérieur et regarda les buildings défiler quelques instants. Et dire qu'elle s'était imaginé, quelques minutes plus tôt, que quelque chose de plus que de l'amitié pourrait se passer entre eux... Elle avait été vraiment stupide de s'être enflammée pour des gestes qui n'auraient pas dû l'interpeller, Sirius pensait juste... Il pensait juste que leur amitié reprendrait exactement comme avant. Et si c'était ce qu'il voulait, elle ne pouvait que se plier. Qui aurait-elle été, pour pouvoir critiquer ou ne serais-ce que commenter ce qu'il pouvait bien se passer dans la nouvelle vie de Sirius ? Elle n'était clairement plus si spéciale que ça à ses yeux, et elle ne voulait surtout pas risquer de se battre avec lui alors qu'elle n'était plus sûre de rien le concernant. Elle secoua doucement la tête. « Je comprends, pour tes... priorités... De toute façon, j'ai bien assez d'admirateurs comme ça, alors... Je pense que je survivrais avec un fan en moins. » Pendant un instant, elle s'était dit qu'elle pourrait lui passer une copie de son CD, mais elle réalisa qu'elle ne le voulait vraiment pas. Ses chansons... Oh. Ses chansons étaient terriblement équivoques. Il comprendrait le sentiment qu'elle avait éprouvé en les écrivant en un instant, après tout, elles lui étaient dédiées. Il ne devait pas les entendre, c'était... Elle n'avait tellement pas pensé à l'éventualité d'une femme qui... qui vivrait avec lui, qui dormirait avec lui, avec qui il voudrait faire des projets sur un si long terme, comment est-ce que ça avait pu se passer sans qu'elle n'en soit avertie ? Pourquoi Sofia le lui avait caché, pourquoi Charlie ou Kaliska n'en avaient pas été informés et ne lui avaient pas transmis l'information ? Elle ne voulait pas parler de lui mais, damn, il n'était pas question de ce qu'il avait mangé au dernier repas ! Toute sa famille l'adorait... Est-ce que ça voulait dire qu'elle était hors-jeu, qu'ils l'avaient volontairement écarté de ce qui devait être l'aventure la plus importante de la vie de Sirius ? « Et puis sinon, je suis sûre que Sofia ou Willow seraient très heureuses de te raconter comment ça se sera passé, tu n'es même pas obligé de... de venir un jour, c'est vraiment... Enfin, je suis même pas sûre qu'on puisse appeler ça de la chanson, j'ai même pas de maison de disque tu sais. » Oui, parce qu'elle l'avait décidé, mais n'en disons pas trop non plus. Tout ce à quoi elle pensait, c'était que ce soir, pendant qu'elle devrait débiter ces paroles sans plus aucun sens à son assemblée morose, son meilleur ami passerait une magnifique bague au doigt d'une fille qu'elle ne connaissait absolument pas. Est-ce qu'elle était seulement sa meilleure amie, est-ce qu'elle pouvait prétendre à ce titre alors qu'il lui avait caché ça pendant deux ans ?

Sirius s'énervait ! Il s'énervait contre elle ! Dans quel monde avait-elle atterri ? D'abord une fiancée, maintenant il l'engueulait... Oui, il avait définitivement changé. « Tu as été le centre de mon monde pendant quelque chose comme approximativement toute ma vie Eli ! Comment peux-tu même... tu m'énerves ! » Oui, elle l'énervait mais elle ne pouvait s'empêcher de saisir le sens de ses paroles plus que le ton qu'il utilisait pour les prononcer. Mais qu'est-ce que ça voulait dire au juste ? Est-ce qu'il l'accusait pour avoir été le centre de son monde ou est-ce qu'il s'accusait pour l'avoir laissée prendre cette place dans sa vie ? Est-ce qu'il lui disait que maintenant, elle n'avait plus d'importance ? « Est-ce que tu serais venue si tu avais reçu le carton d'invitation dans ta boîte aux lettres ? Est-ce que tu serais actuellement à New York si tu l'avais su plus tôt ? » Alors non... Il n'avait pas eu l'intention de l'inviter. Si elle n'était pas revenue, elle l'aurait sûrement appris après le mariage, l'aurait-elle seulement su un jour ?


Et oui tiens, est-ce qu'elle y serait seulement allée si elle avait été invitée ? Oui, obviously. Même si elle aurait hésité, changé d'avis, elle aurait été là le jour J, elle se connaissait. Ne serais-ce que pour savoir qui partageait la vie de son Sirius, qui pouvait bien avoir pris possession de son coeur. Cependant, elle ne répondit pas au jeune homme et baissa pour la première fois les yeux depuis qu'il avait commencé à hausser la voix. « Je suis celui qui t'admire le plus et ce depuis que tu es née ! Je suis ton plus grand fan de façon inconditionnelle ! Si ce n'était pas creepy je t'applaudirais même pour une simple inspiration de ta part ! J'ai toujours été là pour toi, pour te soutenir, tu es la première personne dont je me souviens. Quand je repense à mon enfance, tu es là, dans chacun de mes souvenirs et... » Même si la situation n'était pas particulièrement appropriée, la jeune fille ne put empêcher ses lèvres d'esquisser un bref sourire. Au moins, elle n'avait pas complètement disparue de son esprit.« J'aimerais venir mais je ne le peux pas Eli, j'aimerais être là pour toi comme je l'ai toujours été mais.. » ... Et elle sentait que ce mais n'était sûrement que le premier d'une longue liste. « Pourquoi avoir attendu 6 ans aussi ?! »


Tiltant, elle releva brusquement le regard, brusquement emplie d'une immense colère. « Pourquoi ?! » siffla-t-elle en plissant des yeux avant de se tourner totalement, dans la mesure du possible, vers son meilleur ami. Il osait vraiment lui demander ? « Tu sais pourquoi je suis partie... » reprit-elle plus doucement. Elle avait envie de lui hurler que c'était parce que justement, cette fois-ci, il n'avait pas été là. C'était toujours plus facile d'accuser les autres, surtout d'accuser Sirius qui avait toujours volontiers prit les charges pour elle. Et pourtant, même si c'était lié à Sirius, c'était elle la fautive. C'était elle qui s'était sentie trop indigne, trop bas-de-gamme pour son meilleur ami, elle qui avait subi la honte de l'uniforme orange pendant plusieurs mois, la culpabilité d'une amie paralysée à vie et qui n'avait pas supporté le regard et les critiques des autres... Sirius était parti étudier le droit, il évoluait, il grandissait, gagnait en expérience, en maturité, et Eli ramassait des déchets sur le trottoir, chacun d'entre eux lui rappelant le dur poids de ses actions. Et puis, un moment plus récent lui vint en tête et, alors qu'elle s'était calmée, sa colère revint aussi vite. « Je pensais que tu avais été clair sur nous, la dernière fois. » Certes, leur grosse engueulade avait permis à Eli de se reconstruire, mais l'action de Sirius avait été de la détruire pour permettre ça, de faire retomber toute l'estime qu'elle pensait avoir acquis pendant ses années à Paris. « Je n'ai pas oublié ce que tu m'as dit, tu sais ? En fait... J'y ai pensé tous les jours. » Sa gorge se serra et elle déglutit avant de secouer doucement la tête, tentant de reprendre une contenance. Tout ce qu'elle avait fait ces dernières années avait été pour Sirius... Et elle se rendait à peine compte à quel point c'était pour lui, combien elle avait attendu de ces retrouvailles. Après tout, elle était revenue pour promouvoir ses chansons, qui lui étaient dédiées, donc même vu sous un autre angle... Ca revenait au même. Elle était revenue pour lui et elle craignait de le perdre alors qu'elle venait à peine de le retrouver. Est-ce que ça pourrait vraiment se passer comme ça ? Est-ce qu'il la rejetterait toujours comme il le faisait maintenant pour quelqu'un d'autre, quelqu'un qu'il préfèrerait ?

Elle ne pouvait pas se permettre de jouer aux acrobates avec sa relation avec Sirius alors qu'elle n'était même plus sûre du statut qu'elle devait leur accorder. Et pourtant, elle se sentait incapable de jouer la comédie avec lui. « Je t'ai dit que c'était pas grave, pour ce soir. » reprit-elle en détournant de nouveau les yeux. Et dire que quelques minutes plus tôt encore, ils se serraient chaleureusement dans les bras et agissaient comme s'ils ne s'étaient jamais quittés ! Pendant un instant, un seul instant, il lui avait rappelé à quel point il était parfait, à quel point elle pouvait tenir à lui et, surtout, à quel point les sentiments qu'elle éprouvait pour lui pouvaient être forts. Elle ne voulait pas labelliser la sensation qu'elle avait ressenti lorsqu'elle avait retrouvé ses bras, elle avait juste été... heureuse. Et en deux secondes, tout ce qu'elle avait pu imaginer s'était effondré. Elle avait été tellement sûre qu'elle resterait son Isabella pour toujours qu'elle n'avait pas pensé un seul instant qu'il puisse la remplacer par quelqu'un d'autre. Oui, une Elizabeth avait prit sa place... Son coeur lui criait que c'était juste impossible, et pourtant les faits étaient là. Il y avait la bague, les beaux-parents déjà charmés... Et puis, bien sûr que toutes les femmes devaient tomber à ses pieds. Même si elle aimait se dire que personne ne le connaissait comme elle, il en fallait peu pour comprendre qu'il était l'ami, l'amant, le père, le mari et le gendre idéal. Si il était le sien, elle n'était sûrement pas la seule.

La jeune fille se rassit correctement. Elle voulait sortir de la voiture, est-ce qu'il la laisserait ? Elle voulait oublier ce qu'elle avait entendu, effacer toute trace d'une intruse dans le schéma parfait qu'ils avaient représenté. Elle resta un instant silencieuse, à se demander si elle pouvait vraiment poser cette question, et finit par relever la tête. De toute façon, c'était évident ; elle était juste maso, elle voulait l'entendre de sa bouche. « Est-ce que tu l'aimes ? » demanda-t-elle sans le regarder, d'une voix qu'elle voulait complètement neutre mais qui se cassa légèrement sur la dernière syllabe. L'atmosphère tendue de la voiture l'étouffait, elle pressentait déjà la réponse de Sirius et, instinctivement, ses paupières se fermèrent, prêts à accuser une nouvelle fois le coup.

Haussement de sourcil de la part de son interlocuteur. « Tu as pensé à moi tous les jours ? » Les yeux d'Elinor s'agrandirent légèrement par la surprise. Elle n'aurait vraiment pas pensé que ça puisse vouloir dire quelque chose pour lui après tout ce temps, surtout pas après que ce soit lui qui ai coupé les ponts. Elle détestait le regard qu'il lui lançait, qui la poussait à lui pardonner tout ce qu'il avait bien pu lui dire par le passé. Ne l'avait-elle pas déjà fait, de toute façon ? « Pardon, je ne voulais pas te blesser Elinor ce jour-là j’étais juste… idiot… et triste. Si tu savais comme tu m’as manquée » Sirius prit sa main dans la sienne et la serra légèrement, faisant légèrement frissonner la jeune Reagan. Son regard se laissa glisser jusqu'à sa petite main qu'il avait enfermée dans la sienne et, bientôt, ses yeux se fermèrent et elle détourna les yeux. Ce contact, aussi petit soit-il... Etait terriblement enivrant. Peut-être étais-ce parce qu'elle ne l'avait pas vu depuis longtemps, parce qu'ils avaient beaucoup à rattrapé, parce qu'elle avait rêvé de sa peau chaque nuit depuis qu'ils s'étaient quittés sur le tarmac... peu importait, finalement, parce que le sentiment était là. Elle l'avait ressenti en le revoyant, elle le ressentait encore maintenant. Eux deux, c'était juste naturel, instinctif. Dans son esprit, rien n'aurait jamais pu se mettre entre eux ou n'aurait pu entacher leur relation... Et pourtant, il y avait bien quelqu'un. « Tu avais raison... en partie. » concéda-t-elle d'abord sans quitter leurs mains du regard. « Sans ça, je pense que je ne serais jamais revenue à New York. Alors disons qu'on est quittes. » dit-elle finalement en haussant les épaules, l'air détachée.

Elinor était particulièrement tendue à l'idée d'entendre la réponse de Sirius, mais elle ne voulait pas le lui montrer. Bien sûr qu'il l'aimait, comment pourrait-il en être autrement ? Sinon, il ne lui aurait pas demandé de l'épouser. Sirius était sérieux, il devait être sûr de ce qu'il faisait pour s'engager de la sorte. « Je t’aime et je n’ai aucun mal à te le dire » Eli releva brusquement la tête, étonnée. Son souffle avait été coupé par cette réponse, pourquoi est-ce qu'il lui disait ça ? Ce n'était pas la question qu'elle avait posée... Ou plutôt si, ça l'était, d'une certaine façon. « Tu te rappelles la première fois que je te l’ai dit ? J’avais 8 ans, on avait passé toute la journée à peindre sur des grands draps blancs, on avait dessiné tellement de décors différents, on était passé de la campagne anglaise à des châteaux magnifiques pour ensuite terminer par des bateaux de pirates, on avait de la peinture partout, sur nos habits, sur nos mains, tu en avais même dans les cheveux, sur le visage, sur la joue, de la peinture bleu… » Elinor était complètement pendue aux lèvres de son ami d'enfance. Elle ignorait pourquoi il lui disait ça maintenant, si c'était juste pour détourner l'attention d'Elizabeth... Comment pourrais-ce être seulement possible ? Elinor n'allait plus jamais l'oublier, celle-là, elle en serait sûrement incapable même avec un lavage de cerveau. Mais elle se souvenait parfaitement de ce jour-là. Un léger sourire se dessina doucement sur ses lèvres alors qu'elle déglutissait dans l'espoir de débloquer son coeur serré par la mélancolie. « Quand j’ai vu ton visage tout peinturluré, ton sourire, tes cheveux défaits, ça m’a juste frappé, sauté aux yeux, c’était tellement évident pour moi. » Alors, c'était à ça que ressemblait la petite Elinor aux yeux du petit Sirius. Il s'était passé tellement de choses depuis ce jour-là... Tout était tellement plus simple, à cette époque. A l'époque, il suffisait d'un je t'aime et tout était réglé. Maintenant... Il avait beau le lui dire, ça ne changeait absolument rien à la situation. « Je t’aime Elinor, tu es mon Isabella, ce sera toi et moi pour toujours, d’accord ? » La jeune fille luttait pour que ses yeux ne se brouillent. Alors quoi ?! Voulait-elle lui rugir dessus. Pourquoi ? Pourquoi être allé voir ailleurs, pourquoi avoir abandonné alors que c'était prétendument pour toujours ? Et puis pourquoi lui raconter ça, maintenant, alors qu'elle accusait déjà le coup des fiançailles? Comment est-ce qu'il pouvait affirmer ça avec autant de certitude et de sincérité alors qu'il venait de lui annoncer qu'il avait déjà donné son coeur à quelqu'un d'autre, qu'il avait accordé à une autre les privilèges qui jusqu'à présent ne lui étaient que réservés ? Elle était tout simplement incapable de lui répondre quelque chose de concret. Elle s'humecta les lèvres mais ne sortit aucun mot. Au moins, il avait le mérite de la laisser sans voix, et ce n'était pas rien.

« Je n’ai pas eu de flash avec Elizabeth, ça ne m’a pas sauté aux yeux… mais je suppose que je tiens à elle de façon suffisante… je crois. » De mieux en mieux... Alors qu'est-ce que ça avait été, elle assurait au lit ? Elle savait cuisiner ? Il n'était pas sûr de lui, ça s'entendait au son de sa voix et même aux paroles qu'il prononçait. La jeune femme fut soudain de nouveau prise par surprise par Sirius, qui s'approcha d'elle jusqu'à une distance plus que... dangereuse. Il posa ses lèvres contre sa joue et elle voulut que cet instant dure une éternité. Ses lèvres étaient si douces, leur contact en était électrifiant. « Et toi, est-ce que tu m’aimes ? » lui chuchota-t-il en ne s'éloignant que très, très légèrement.

Le coeur d'Elinor manqua un battement. Comment est-ce qu'ils en étaient arrivés là ? Elle était incapable de penser avec une quelconque cohérence – déjà que c'était difficile en temps normal, ces conditions là étaient particulièrement troublantes. Il était trop proches... Et bien sûr qu'elle l'aimait. Elle chantait son amour tous les soirs dans les bars de la ville à son insu, elle rêvait de lui, de ce futur dont il venait de les priver, elle l'aimait pour sa capacité à la canaliser, à la comprendre et à être exactement celui dont elle avait besoin ; elle l'aimait pour tout ce qui constituait son caractère, même les petits détails qui savaient l'agacer, pour la naïveté qu'il pouvait parfois avoir, pour cette générosité qu'il portait en lui ; elle l'aimait pour tout ce qu'il pouvait lui faire ressentir, elle aimait sentir sa présence tout près d'elle comme une force rassurante qui la protégeait depuis sa petite enfance. Tout son corps le voulait, plus proche, et lorsque son coeur repartit, ce fut à vive allure. Et une horrible pensée s'insinua dans son esprit. Il avait tout gâché...

Tous ces souvenirs qui constituaient leur relation, toutes les évolutions que celle-ci avait bien pu connaître au fil du temps, tous les sentiments qu'ils avaient éprouvé pour la première fois l'un pour l'autre... Tout ça n'avait plus aucune valeur. Elle mourrait d'envie de l'embrasser, de sceller leurs lèvres et de régler cette histoire. Elle se doutait qu'elle pouvait en être capable... Mais à quoi cela la réduirait-elle ? Même si elle devait avouer qu'elle ne pourrait jamais retirer complètement ces aspects de sa personnalité, elle ne pouvait pas juste piquer à ladite Elizabeth, peu importe les sentiments déjà terriblement négatifs qu'elle avait pour elle, son fiancé sous prétexte qu'elle était là la première et que, de toute façon, elle le voulait. La Elinor que Sirius avait quitté deux ans auparavant aurait fait ça, pas celle qui se trouvait sur le siège passager de sa voiture aujourd'hui. Les sourcils de la jeune femme se fermèrent et elle laissa échapper une larme et un nouveau frisson. Elle baissa la tête, la tourna vers l'arrière de la voiture. Elle remarqua que son corps s'était, malgré elle, rapproché dangereusement de celui de Sirius, sûrement autant que le petit espace exigu pouvait le permettre. « Je... » dit-elle avant de se racler la gorge pour tenter d'atténuer le ton brisé de sa voix. « Je ne suis pas sûre que ce soit le bon moment pour avoir cette... conversation. » lâcha-t-elle finalement dans un souffle. Elle retira doucement sa main de celle de Sirius mais n'osa pas s'éloigner de lui – l'effet de sa présence était bien trop puissant pour qu'elle puisse simplement penser à y résister. « Sirius, ça n'a plus d'importance... » commença-t-elle d'un ton calme et mesuré. « Ecoute, tu vas te marier, c'est une bonne nouvelle, non ? On ne devrait pas... » Une nouvelle larme coula sur sa joue et elle dut s'arrêter de parler pour contenir un sanglot qui lui meurtrit la gorge. « On ne devrait pas parler de ça. » Elle se mordit puissamment la lèvre inférieure mais ce ne fut pas suffisant pour contenir ses larmes qui inondèrent bientôt ses joues.

Elle se redressa soudainement, se rassit correctement et rassembla ses affaires à ses pieds. « Et puis, qui je suis pour te retenir comme ça le jour de la Saint Valentin, tu dois avoir des tonnes de choses à faire ! » Elle avait besoin d'air, il lui semblait que le parfum de Sirius explosait dans sa tête et faisait accélérer son rythme cardiaque, lui empêchant de penser correctement. « Je t'appellerais, d'accord ? On pourra sûrement trouver le moyen d'organiser quelque chose avec les autres autour d'un verre. » Elle n'osait même pas le regarder, elle ignorait si il avait vu ses larmes mais elle ne voulait pas rester assez longtemps pour devoir les expliquer. En taisant ses pensées les plus profondes, elle pensait... le respecter, en respectant sa décision de se fiancer. Peut-être bien qu'ils se trompaient tous les deux, qu'il n'y avait jamais eu d'évidence, juste des rêves d'enfant... Elle se mentait avec des arguments qu'elle pouvait contrer elle-même, ça en devenait pathétique. Mais peut-être oui, peut-être qu'il serait heureux avec Elizabeth, peut-être qu'elle était mieux qu'Elinor, ça ne semblait pas si difficile que ça aux yeux de la jeune femme particulièrement difficile à vivre. Peut-être que ça voulait dire qu'elle devait s'éloigner, encore, qu'elle avait perdu et qu'elle devait laisser les choses se faire. Elle hésita un instant à se tourner vers Sirius, si désireuse de marquer une dernière fois son visage dans sa mémoire... Elle ignorait quand elle le reverrait, quand elle s'en sentirait la force. Finalement, un sanglot sortit de ses lèvres entrouvertes et elle ouvrit immédiatement la porte de la voiture de Sirius pour poser un pied dehors. « Félicitations, Sirius... » prononça-t-elle finalement avant de claquer rapidement la porte de la voiture.